סנסאי אריק בר חיים נולד בישראל בשנת 1958. את עיסוקו בקראטה החל בשנת 1974, במסגרת חוג בבית הספר התיכון בו למד. בשנת 1979 הוסמך כחגורה שחורה על-ידי סנסאי מיאזקי (שהיה אז הנציג הראשון של ה-J.K.A שביקר בישראל).
בשנת 1982 שיחזר את מבחן השודאן שלו אצל סנסאי הירושי שיראי, דאן 8, גם הוא נציג ה-J.K.A באותה תקופה וגם הוסמך כשופט קראטה בינלאומי.
כיום , למרות פציעתו המגבילה ברגל, סנסאי אריק הוא יונדאן (דאן 4) מוסמך על-ידי המורים - סנסאי טאיג'י קאזה וסנסאי הירושי שיראי, מתלמידיו הבכירים של גיצ'ין פונקושי שהקימו את אגודת הקראטה הבינלאומית W.K.S.A.
כמו-כן הוסמך סנסאי אריק ע"י שיהן טושיו איסובה, דאן 8, ראש הסייקו-קאן קראטה-דו קאי, ביפן. סנסאי אריק בר חיים הנו מאמן קראטה בכיר, מוסמך על-ידי וינגייט, וכן מורה בכיר לאומנויות לחימה, מוסמך על-ידי האקדמיה הבינלאומית לאומנויות לחימה.
סנסאי אריק בר חיים הוא גם אקדמאי M.Ed בתחום מדעי החברה ומשמש כמרצה במכללות שונות, לרבות קורסי מדריכים בשלוחה של וינגייט.
במשך השנים האחרונות ביקר סנסאי אריק מספר רב של פעמים ביפאן, שם התאמן, נבחן, לימד ולמד עוד ועוד על רזי אומנות הלחימה המסורתית. סנסאי אריק ותלמידיו נוסעים כל שנה להשתתף במחנות אימונים בחו"ל. מידי קיץ נוסעים סנסאי אריק ותלמידיו למחנה האימונים המסורתי של ה-J.K.A באנגליה, בהדרכת המאסטר הבכיר אנואדה, דאן 8 , וצוות מאמנים בכירים של ה-J.K.A מכל רחבי העולם.

כיום משמש אריק כרכז הקורסים למדריכים מוסמכים לאומנויות לחימה במכללה האקדמית לחינוך גופני ע"ש זינמן, במכון וינגייט. כמו-כן אריק מרצה לפסיכולוגיה של הספורט בקורסי מדריכים, בכל תחומי הספורט במוסדות שונים.